Nel 1961, Ken Loach ha ottenuto una borsa di studio della rete televisiva ABC per lavorare come assistente alla regia al Northampton Repertory Theatre, e nel 1963 è entrato alla BBC come tirocinante. Dopo alcune regie televisive, tra le quali va ricordata la serie "Cathy Come Home" che ha causato direttamente una modifica delle leggi britanniche sui senzatetto, Loach ha girato il suo primo film per il grande schermo, -Poor Cow- (1967), interpretato da Carol White e Terence Stamp, seguito da -Family Life- (1971), con la straordinaria Sandy Ratcliff. Nonostante la sua indiscutibile qualità, il cinema di Loach è stato penalizzato per più di vent'anni per ragioni politiche, e soltanto dal 1990 in poi i film del regista inglese sono stati distribuiti regolarmente, almeno in Europa.
Durante i lunghi anni di governo di Margaret Thatcher, Ken Loach ha realizzato diversi documentari per la televisione (i più noti sono quelli girati nel 1984 durante gli scioperi dei minatori), molti dei quali non sono mai andati in onda. Con -L'agenda nascosta -(1990), vincitore del Premio speciale della giuria al Festival di Cannes del 1990, -Riff-Raff ' Meglio perderli che trovarli- (1990), Felix 1992 per il miglior film europeo, -Piovono pietre -(1993), Premio speciale della giuria a Cannes nel 1993, -Ladybird Ladybird- (1994) e -Terra e libertà- (1995), Premio internazionale della critica nel 1995 e ancora una volta Premio speciale della giuria al Festival di Cannes, Loach è entrato definitivamente nel Pantheon dei grandi registi europei.
Già protagonista di Riff-Raff, Robert Carlyle ha interpretato il conducente d'autobus George nel film -La canzone di Carla- (1996), diventando così l'attore più ricercato dai cineasti britannici, che considerano Loach un maestro da seguire. Dopo -My Name Is Joe- (1998), il regista inglese ha diretto -Bread and Roses- (2000), con Pilar Padilla e Adrien Brody, il primo film di Loach girato negli Stati Uniti. Nel 2001 è uscito -Paul mick e gli altri-, seguito dalla partecipazione del regista al progetto -11 Settembre 2001- (2002) dove tra gli altri compaiono i nomi di Sean Penn, Youssef Chahine, Alejandro González Iñárritu, Amos Gitai, Danis Tanovic, Idrissa Ouedraogo, Mira Nair, Claude Lelouch, Shohei Imamura, Samirah Makhmalbaf. Nel 2002 fa uscire -Sweet sixteen-, seguono -Un bacio appassionato- (2004) e -Tickets- (2005) realizzato insieme a Abbas Kiarostami, Ermanno Olmi.
Ora diamo un occhiata più da vicino ad alcuni suoi film:
Sweet Sixteen -2002- Tra qualche giorno Liam avrà sedici anni, proprio nel giorno che sua madre Jean dovrebbe uscire di prigione. Liam vorrebbe che per una volta finalmente le cose andassero bene, per lui sua madre e sua sorella Chantelle e sogna una famiglia come non l'ha mai avuta. Prima di tutto deve racimolare qualche soldo, che non è cosa da poco per un adolescente senza un quattrino. Presto però gli insani progetti di Liam e dei suoi amici li cacciano in tutti i tipi di guai.
Paul, Mick e gli altri -2001- Quando la privatizzazione coinvolge la British Rail una squadra di ferrovieri accetta l'indennità speciale, ma l'ottimismo iniziale viene meno nel momento in cui si devono prendere decisioni dure e disperate. Paul vuole tornare con Lisa e le figlie ma non riesce a trovare l'energia per farlo, Mick ospita Paul sul suo divano ma vorrebbe fare qualcosa di più per lui, Len vorrebbe trovare più tempo per i nipotini, Gerry è rappresentante sindacale ma non riesce ad ottenere attenzione dal management.
Un film che descrive la condizione dei lavoratori durante il passaggio dall'era del "posto fisso" all'attuale era del precariato o della cosìdetta "flessibilità".
Terra e libertà -1995- Nel 1936 David, giovane comunista disoccupato di Liverpool, parte per la Spagna e si arruola nella milizia internazionale del Poum (Partido obrero de unidad marxista) che combatte i falangisti sul fronte d'Aragona. Vissuta con i contadini spagnoli oppressi e sfruttati, la guerra gli fa capire la necessità della lotta rivoluzionaria. Ferito e portato a Barcellona, David assiste alla divisione fratricida che si risolve nel giugno 1937 con la messa al bando del Poum e la sanguinosa repressione degli anarchici. Sceneggiato dallo scrittore Jim Allen (1927-99), opera n°11 per il cinema di K.Loach, è il 1° film che accusa il Partito comunista spagnolo e l'Unione Sovietica di aver distrutto la sinistra anarchica, favorendo la vittoria dei falangisti. Può coinvolgere, commuovere, turbare lo spettatore di sinistra e far pensare tutti gli altri. Ma la natura programmatica del racconto lo frena, lo impaccia, gli fa sacrificare la forma ai contenuti.
Piovono Pietre -1993- Per comprare un bel vestito da prima Comunione (centoquindici sterline senza le scarpe), Bob Williams (B.Jones), operaio disoccupato di Manchester, s'arrabatta con lavori in nero, s'indebita, rischia la vita, provoca la morte di uno strozzino. Scritto da Jim Allen, 9 film per il cinema di K.Loach (1936), è divertente e ironico, arrabbiato ma lucido, amaro ma non rassegnato, intessuto di una ricca tematica sociale e sostenuto da una forte spinta morale, interpretato da attori semiprofessionisti o dilettanti che risultano più veri del vero. In questo microcosmo, raccontato senza concessioni al manicheismo populista, né schematiche forzature ideologiche, la religione cattolica è una struttura sociale alla quale fare riferimento e che in qualche modo s'oppone al neoliberismo thatcheriano.
Buona visione
